LA STORIA
E' il quarto titolo della serie Tex Murphy che si ispira ai gialli noir americani degli anni 30, preceduto da Mean streets (1989), Martian Memorandum (1991), Under a Killing Moon (1994), e seguito da Overseer (1998).
San Francisco, anno 2040. Il mondo è afflitto dalle conseguenze della III guerra mondiale che ha diffuso radiazioni provocando la mutazione di molti umani, ma non tutti. Tex Murphy è tra questi.
Tex, investigatore privato, è contattato da un uomo, Gordon Fitzpatrick che lo assume per ritrovare un suo vecchio amico scomparso, il dott. Malloy.
La ricerca di Tex sarà lunga ed intricata, passerà attraverso una serie di misteriosi omicidi, donne conturbanti quanto ingannevoli, misteri coperti dal segreto di stato, antichi manoscritti maya e toccherà persino la sconcertante storia dell'alieno sezionato nel centro di Roswell (filmato poi rivelatosi una bufala).
Tex è l'eroe sentimentale, sfortunato in amore, autoironico, nostalgico della sua infanzia (di cui tiene a casa i ricordi) molto simile per certi versi (anzi, sembra proprio che ne faccia il verso) a personaggi alla Humphrey Bogart, Sam Spade o Philip Marllowe che hanno reso celebre il genere noir americano negli anni 30-40.
IL GIOCO
Grafica - Il gioco è realizzato con la tecnica FMV, cioè film su sfondo disegnato, girato con veri (e bravi) attori, ottimamente recitato ed ovviamente composto da 6 cd, il prezzo che si deve pagare in questi casi.
L'interfaccia permette di scegliere varie configurazioni grafiche ma il consiglio è di tenersi bassi nella risoluzione perché alzando la dimensione della schermata la sgranatura diventa veramente inguardabile.
Già con una schermata di 428x324 (quella impostata di default) la risoluzione non è delle migliori e nelle sequenze di movimento peggiora sensibilmente.
Anche nelle scene fisse la definizione lascia parecchio a desiderare, ma possiamo dire che questa è una caratteristica dei vecchi giochi in FMV .
Gli scenari disegnati non hanno nulla di particolare, sono sfondi scarni, decorati quanto basta per l'ambientazione.
I personaggi sono molti, molto ben caratterizzati, anche nel trucco che li sfigura a causa delle radiazioni. Il cast è formato da buoni attori, alcuni volti noti anche al grande pubblico (Kevin McCarhy).
Debbo segnalare, per dovere di cronaca, che ho installato il gioco su Windows 95 in un pc con le carte in regola ma il gioco purtroppo si è rivelato in molti casi instabile, soprattutto nelle scene che passavano dall'interazione al filmato. Comunque, in un modo o nell'altro sono riuscita a portarlo fino in fondo.
Il gioco è in prima persona e l'interazione è molto ampia. Il personaggio in fase di movimento si può spostare a 360° in alto e in basso.
Sonoro -Dopo il settaggio della scheda audio richiesto dal gioco, avrete un sonoro a tutto tondo, rumori, belle musiche di fondo, recitazione degli attori.
Enigmi - Ad inizio gioco si può scegliere tra due opzioni: divertimento ed avventura.
Il primo facilita di molto certi enigmi e certi passaggi veramente difficili, il secondo è completo.
Inoltre il gioco offre tre opportunità di condotta: Tex può agire correttamente (Mission) in modo neutrale (Lombard) o scorrettamente (Boulevard), modi che si realizzeranno attraverso i dialoghi e le azioni che sceglierete per Tex.
Ciascuna di queste scelte darà luogo a finali diversi.
Il gioco è molto ricco di enigmi di ogni tipo, alcuni (pochi) abbastanza facili, altri anche molto difficili da superare. Ci sono sequenze a tempo e azioni arcade, la più difficile delle quali incontreremo verso la fine del gioco entrando in una stanza dove Tex dovrà evitare palle di fuoco.
Anche i dialoghi sono molto importanti perché non solo possono mettere in grossi guai Tex ma danno luogo a sviluppi che in caso di risposte non giuste possono bloccare il giocatore.
Nel gioco si muore molto, molto facilmente, perciò il consiglio è di salvare ad ogni progresso, qualunque cosa si stia facendo perché spesso la morte arriva repentina e senza preavviso.
Durante il gioco si avrà a disposizione una mappa per viaggiare e sarà anche indicato se il luogo scelto è nello stesso cd o in altro.
Ci sono molti oggetti da raccogliere e da osservare, non sempre ben visibili, ma viene in aiuto il cursore, sotto forma di ente, che indica quando l'oggetto può essere preso.
Gli oggetti possono essere assemblati, ma è molto importante esaminarli tutti appena presi perché in questo caso se ne rivelano altri al loro interno.
Spesso per prendere gli oggetti è necessario alzare o abbassare l'angolo di visuale, specialmente quando si trovano in contenitori, cassetti ecc. altrimenti è impossibile vederli.
Interfaccia - L'interfaccia va un poco studiata ma poi si rivela molto amichevole, completa e funzionale.
I salvataggi (per fortuna) sono illimitati.
Conclusioni - Di una cosa possiamo essere certi: giochi così non ne faranno più. Un gioco- film interattivo dalla storia complessa, con una serie di enigmi molto impegnativi e divertenti, un gioco veramente "generoso" che rivela un grosso impegno produttivo.
