LA STORIA
Il Professor Caldwell insieme alla sua assistente Helen e due finanziatori, organizza una spedizione sottomarina alla ricerca di Atlantide.
Il gruppo scompare e non dà più notizie di sé.
A Londra il capo redattore di un giornale chiama nel proprio ufficio il cronista sportivo, Richard Kendall, americano, che si occupa delle partite di football, e lo incarica di fare un servizio su questa misteriosa sparizione.
Il cronista prova a protestare ma alla fine deve cedere e, armato di una bottiglia di rum regalatagli (chissà perché) dal capo, parte per i carabi.
La ricerca ha degli sviluppi imprevisti e il capo gli ordina di andare fino in fondo, anche se Richard non ne ha poi tanta voglia.
Le indagini lo porteranno in tutti i luoghi tipici delle avventure grafiche: dai Carabi all'Isola di Pasqua, alle piramidi maya al sito di Stonehenge, ai deserti dell'Haggar.
Alla fine tutto si risolverà per il meglio e a farci le spese sarà come sempre la povera Atlantide che, fin da quando Platone ebbe l'infelice idea di nominarla, è stata sovrappopolata di visitatori: letteratura, cinema, fumetti e da ultimo avventure grafiche, non hanno più cessato di importunare i poveri resti del continente perduto.
L'avventura è articolata e contiene altre storie (il principe condannato ingiustamente e la sposa affranta, i due fratelli in lotta per un tesoro…) quindi, malgrado la scontatezza dell'esordio, ha la capacità di coinvolgere nel suo dipanarsi.
IL GIOCO
Grafica - La grafica è un misto 2D/3D, con fondali fissi di buona fattura, piacevoli, vari, ben costruiti nel contesto del gioco. Esterni dai colori vivaci e luminosi, interni forse un po' troppo scuri ma comunque anch'essi ben curati.
Altro discorso per i personaggi e le animazioni. I personaggi sono piuttosto approssimativi, si muovono con estrema lentezza e in modo tutt'altro che sciolto e naturale. Le animazioni a tutto schermo sono inguardabili, sgranate e lentissime, quelle limitate ad oggetti o persone sono appena accettabili.
A volte ci sono delle animazioni con i primi piani dei personaggi ma forse sarebbe stato meglio evitarli del tutto, vista la sgradevolezza dei tratti e la scarsa definizione grafica.
Da fermo la risoluzione è piuttosto buona, gli oggetti sono ben visibili e la ricerca è aiutata dal cursore attivo che li descrive.
Come ho detto, i movimenti del personaggio principale che bisogna trasportare in tutte le parti del mondo, è assai lenta, ma per fortuna esiste il modo di evitare lunghe attese: infatti basta cliccare con il tasto destro sulla locazione desiderata e grazie ad una transizione tipo diapositiva, si raggiunge il posto desiderato.
I personaggi, malgrado l'approssimazione grafica, emergono ben caratterizzati dai dialoghi che ne mettono in luce la personalità .
Il funzionamento del gioco è buono e, anche se è previsto per DOS o per WIN95, l'ho provato anche su WIN98 e XP e funziona adeguatamente. L'unica cosa che può dare noie è l'audio che non sempre riconosce la scheda.
In quando alla scheda grafica, sul libretto di istruzioni è raccomandata una VESA, quindi una scheda molto vecchia, ma, come ripeto, il gioco non ha fatto lo schifiltoso ed ha accettato tutto.
L'unico bug che ho riscontrato è stato in Atlantide quando il personaggio doveva salire su alcuni cassetti aperti. Per farlo salire e scendere bisogna cliccare da tutt'altra parte.
Sonoro - La musica interviene di tanto in tanto come i rumori di fondo.
Il gioco è ben localizzato in italiano con sottotitoli. I dialoghi sono a volte un po' troppo prolissi e non sempre utili, però ci sono anche spunti divertenti e una certa vena di ironia scanzonata che non guasta.
Enigmi - Si tratta di un puro punta e clicca vecchia maniera, basato principalmente sulla ricerca e sull'uso o manipolazione degli oggetti d'inventario.
Gli oggetti raccolti sono molti e non tutti utili. Gli oggetti che non si utilizzano più avrebbero dovuto essere eliminati per alleggerire l'inventario; un'altra stranezza è questa: quando si manipolano gli oggetti, che so, si deve mettere un liquido in un contenitore in inventario, bisogna farlo nell'ordine deciso dal gioco: non basta fare A+B=C ma bisogna fare esattamente B+A=C altrimenti non funziona e il giocatore pensa così che quella mossa sia sbagliata.
Il gioco è lineare, nel senso che per risolvere certe situazioni bisogna compiere certe azioni in un certo ordine e non si scappa, ma è nello stesso tempo aperto perché ad esempio per trovare un oggetto che serve in un villaggio africano bisogna andare nei Carabi piuttosto che nell'Isola di Pasqua ecc.. quindi gran parte del gioco si svolge nella ricerca in tutte le locazioni visitabili che si aprono man mano.
Com'era nello stile dei giochi d'epoca, a volte l'uso degli oggetti è un tantino demenziale ma non si può pretendere una logica ferrea.
Di enigmi veri e propri ce ne sono un paio di cui uno, quello del liquido nei contenitori, piuttosto divertente.
Interfaccia - L'interfaccia è molto semplice ma non scontata. Si gestisce tutto con il mouse: per far muovere il personaggio si clicca su un punto della schermata con uno qualunque dei due tasti del mouse, per accedere ad altre schermate si clicca con il tasto destro su "Vai a…" e una transizione tipo diapositiva porta o nel luogo scelto o nella cartina.
Con il tasto sinistro si osserva, con il destro si agisce.
Per usare gli oggetti in inventario ci si clicca sopra due volte con il tasto destro e compare la scritta "Usa *** con…".
Il gioco si salva con F5 (nove salvataggi) e si carica con F6. Si esce con il tasto "Esc".
Conclusioni: - Un gioco carino, ben fatto, senza problemi, che può divertire per qualche ora. Mi sono divertita a fare questo gioco senza aspettarmi cose eclatanti, ma solo un'avventura classica con tanti personaggi, una grafica per certi versi apprezzabile e tantissimi enigmi da risolvere, non difficili ma a volte laboriosi.
